شهر ممنوعه به روایتی وسیع‌ترین و کامل‌ترین مجموعه معماری چوبی در جهان بشمار می‌رود.
این شهر مجموعه ای از قصرهای سلطنتی و زیبا است که روزگاری محل زندگی امپراطورهای سلسله های مختلف چین بوده است و چون ورود افرادی غیر از خاندان امپراطور به آن ممنوع بوده، نام «شهر ممنوعه» روی آن گذاشتند. این شهردرسال ۱۴۰۶ ساخته شده است.
از لحاظ معماری شهر ممنوعه در مساحتی ۷۲ هکتاری به شکل مستطیل در اندازه های ۹۶۱ متر طول و ۷۵۳ متر عرض ساخته شده است و دیواری ده متری آن را احاطه کرده است، رودخانه ای به منظور حفاظت نیز در بیرون این دیوار جاریست. رنگ ها و تزئینات به کار رفته در قصرهای شهر راوی داستان ها و عقایدی بوده اند. یه طور نمونه رنگ زرد که نماد امپراطور بوده است  که در سقف ها قابل مشاهده است و رنگ قرمز نماد شادی بوده است که بسیار مورد استفاده قرار گرفته است. 
این شهر طبق اصول و قوانین طبقاتی ساخته شده است، در این مجموعه سه قصر معروف و باستانی وجود دارد که محل اعمال قدرت امپراطور ها و اجرای مراسم های بزرگ بوده است.